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비자발급 편의확대·교통확충으로 외국인 관광객 2000만명 시대 연다

비자발급 편의확대·교통확충으로 외국인 관광객 2000만명 시대 연다

기사승인 2019. 12. 12. 15:23
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이낙연 총리, 국가관광전략회의 주재···여행자 중심 지역관광 발전전략 논의
성수기 숙박·해수욕장 이용료 게시 의무 확대 등 바가지요금 근절 방안 추진
국가관광전략회의에서 발언하는 이낙연 총리<YONHAP NO-3857>
이낙연 국무총리(가운데)가 12일 오후 청주시 복합문화공간 동부창고에서 열린 국가관광전략회의에서 발언하고 있다. /연합뉴스
정부는 내년 외국인 관광객 2000만명 시대를 열기 위해 비자발급 편의를 확대하고 공항·출입국·교통 불편을 획기적으로 개선하기로 했다.

이와함께 국민 국내여행 횟수 3억 8000만회와 관광지출 120조원 돌파를 목표로 바가지요금 근절, 계곡·하천 불법점유 처벌 강화 등을 추진하기로 했다.

정부는 12일 이낙연 국무총리 주재로 충북 청주 복합문화공간 ‘동부창고’에서 4차 국가관광전략회의를 열고 이 같은 내용을 담은 여행자 중심 지역관광 발전전략을 논의했다.

이날 회의에서 정부는 한국 관광시장의 더 큰 도약을 위해 여행자의 관점에서 지역관광을 방해하는 4대 걸림돌을 제거하기 위한 과제를 중점 추진하기로 했다. 4대 걸림돌은 △지역관광 정보 부족 △비자 발급 및 지방공항출입국 불편 △지역 내 관광교통 미흡 △바가지요금 같은 낮은 서비스 품질 등 이다.

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우선 정부는 스페인 국제관광박람회·도쿄올림픽·두바이엑스포 등 해외 이벤트와 중국 자유여행 사이트 등 다양한 매체를 활용해 한국관광 정보를 제공하기로 했다.

또 지방공항 입국 외국인 관광객 환대기간을 지정해 특가 항공권 판매, 여행상품 할인 등 항공사·여행사·지방자치단체·지역관광업체가 참여하는 대규모 홍보행사도 추진한다.

특히 비자발급시 중국 알리페이 신용등급 우수자를 대상으로 재정능력 입증서류를 간소화하고 복수비자를 발급하기로 했다. 신남방국가 청년들에게 최대 1년간 한국에 체류하면서 지역관광과 어학연수를 할 수 있도록 한·아세안 관광취업협정도 체결하기로 했다.

지방공항과 연계한 지방관광 활성화 방안도 추진된다. 베트남·필리핀·인도네시아와 한국을 오가는 항공노선의 지방공항 출발·도착편을 확충하고, 한국으로 오는 기내에서 지역관광정보를 제공하기로 했다. 항공기 내·외부를 지역을 상징하는 이미지로 꾸미고, 기내에서 지역관광카드(패스)도 판매한다.

자동출입국심사대 확충, 모바일 세관신고 도입 등 지방공항 이용 편의도 개선하고 지방공항 환승관광 프로그램도 시범 도입된다. 현재 인천공항 환승관광 프로그램 이용시 허용하는 72시간 무비자 체류를 환승관광 프로그램을 개발·운영하는 지방공항에까지 확대하기로 했다.

지방공항에서 관광지로, 수도권에서 지역으로, 지역에서 지역으로 더욱 편리하게 이동할 수 있도록 관광친화적 교통망이 구축된다. 테마관광열차, 수도권과 지역을 연계하는 외국인전용버스, 지역 내 관광지를 운행하는 관광택시 등이 도입된다.

바가지요금 근절 등 관광객 만족도 제고를 위해서는 해수욕장 시설 사용요금을 게시하는 규정이 마련되고 숙박업소의 요금 공개를 의무화하는 방안도 추진된다. 계곡·하천 불법 점유에 대한 벌금 상향 등 처벌과 단속을 강화하고 적극적으로 현장 지도·점검을 하기로 했다.

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◇이낙연 “관광은 지방 경제 고민 해결할 대안”

이 총리는 이 자리에서 “최근 수년 동안 한국 관광에는 많은 변화가 일어났다”며 “외래관광객이 다시 늘어 연말까지는 역대 최대기록을 세울 전망”이라고 밝혔다.

특히 이 총리는 “외래관광객 구성이 다양해지고 관광경쟁력이 높아지는 등 새로운 희망도 생겼지만 여전한 과제도 있다”며 “과제의 핵심은 외국인이건 국민이건 우리나라를 더 많이 다니게 하는 것”이라고 강조했다.

그러면서 이 총리는 “지방관광 활성화가 시급하다”며 “지방이 본래 가졌던 매력을 더 살리면서, 새로운 매력을 만들어가고 그것을 잘 알리는 지혜와 노력이 필요하다”고 말했다.

또 이 총리는 “외래관광객들이 지방에 가지 않고 서울에 편중하는 가장 큰 이유는 교통불편인 것으로 조사됐다”며 “교통기반의 확충에는 시간이 걸리고 국내 항공여행 활성화에는 한계가 있는 만큼 이런 제약을 극복하는 지혜가 필요하다”고 지적했다.

이어 이 총리는 “지방은 인구감소와 고령화로 경제가 위축된다는 공통된 고민을 안고 있다. 그 고민의 가장 확실한 대안은 관광”이라며 “고정인구의 감소를 유동인구의 확보로 보완하자는 것이 관광활성화”라고 역설했다.

아울러 이 총리는 “고령화하는 고정인구에 비해 관광객 등 유동인구는 돈을 더 잘 쓰고, 지자체의 투자 가운데서 효과가 가장 빨리 나타나는 것 중의 하나도 관광”이라며 “지자체장들의 노력을 각별히 당부한다”고 덧붙였다.
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