연일 계속되는 폭염, 온열질환 주의하세요

행정안전부는 최근 무더운 날씨가 지속되고, 폭염이 더욱 기승을 부리고 있어 더위로 인한 온열질환에 주의를 요청했다.

20일 행정안전부에 따르면 지난 1973년부터 관측된 전국 평균 폭염일수를 살펴보면, 2018년에는 31.5일(열대야 17.7일)로 가장 많았고, 1994년이 31.1일(열대야 17.7일), 그리고 2016년이 22.4일(열대야 10.8일)로 무더운 날씨를 기록했다.

최근 10년(2011~2020년 합계) 동안 더위로 인한 온열질환자는 총 1만5372명이며 이 중 143명이 사망했다.

특히 올해 5월 20일부터 7월 18일 사이에 발생한 온열질환자는 436명이며, 이 중 6명이 사망했다. 이는 지난해 같은 기간 339명(사망 없음)보다 약 1.3배 정도 많은 수치로 올해 더위는 예년보다 더 심해 각별한 주의가 필요하다.

또한 온열질환자 발생이 많았던 2019년, 2018년, 2016년 자료를 살펴보면, 온열질환은 주로 실외에서 많이 나타나며, 이 중 야외 작업장이 29.1%(총 8492명 중 2473명), 논·밭 13.0%(1108명), 그리고 길가 12.1%(1031) 순으로 발생했다.

특히 실내인 집에서도 전체 온열질환자의 11.1%(944명)나 발생하고 있어 실내에서도 충분한 냉방대책 확보 없이는 위험하다.

또한 온열질환자 5명 중 1명(21.9%, 총 8492명 중 1859명)은 50대에서 발생했으며 실외 작업장에서 많았다. 길가와 논·밭은 50대 이상의 연령대에서 비슷하게 발생하고 있지만, 집에서는 고령층으로 갈수록 증가하고 있어 어르신들의 온열질환 예방에 각별한 주의가 필요하다.

고령자는 땀샘의 감소로 땀 배출량이 적어지고, 체온 조절기능이 낮아지며 온열질환을 인지하는 능력도 약하기 때문에 더욱 조심해야 한다.

폭염 등 무더운 날씨에는 다음과 같은 사항에 주의해야 한다. 작업장에서는 폭염 특보 발령 시, 1시간 주기로 10~15분 정도 규칙적으로 휴식하고, 근무시간을 조정해 무더위 시간대(14~17시)에는 옥외작업을 피하도록 한다.

무더운 날일수록 외출 시에는 양산이나 모자 등으로 햇볕을 차단하고, 옷은 헐렁하고 가볍게 입도록 한다. 또한 햇볕이 강한 12에서 17시에는 가급적 실외 활동을 자제하고, 특히 논·밭 등 야외에서는 휴식하거나 시원한 곳에 머물도록 한다.

갈증이 느껴지지 않아도 규칙적으로 물을 마시고, 술이나 카페인, 탄산음료 등은 과도하게 섭취하지 않도록 한다.

영유아 등 노약자가 있는 곳에서는 실내 온도 조절에 주의하고, 냉방기를 가동할 때는 실내외의 온도 차를 5℃ 정도로 유지하며 환기에 유의해야 한다. 특히 어린이를 차 안에 잠시라도 혼자 두지 않도록 보호자의 각별한 주의가 필요하다.

아울러 무더운 날씨일수록 개인위생에 신경 쓰고, 가급적 익히거나 끓인 안전한 음식물 섭취로 식중독을 예방해야 한다.

고광완 행정안전부 예방안전정책관은 “짧은 장마 후 연일 무더운 날씨가 이어지고 있는데, 평소 충분한 수분 섭취와 휴식으로 건강을 챙기는 것이 좋다”며 “폭염 특보가 내릴 때는 야외활동을 피하고 특히, 비닐하우스 등의 작업은 매우 위험하니 무더위 시간대뿐만 아니라 햇볕이 있는 시간에는 자제하는 것이 바람직하다”고 전했다.