[사설] 또 檢 출석 이재명, 싸늘한 여론 못 느끼나

이재명 더불어민주당 대표가 28일 위례 신도시·대장동 개발사업 비리 의혹으로 검찰에 출두한다. 지난 10일 성남FC 후원금 의혹으로 소환될 때는 당 중진과 개선장군처럼 출두했는데 이번엔 변호사만 대동한다고 한다. 당당하게 수사에 응해 '사법 리스크' 벽을 넘고 민생 행보에 주력하는 모습을 보여준다는 것인데 국민들의 시선은 곱지 않다.

이 대표가 당당함을 강조한 가운데 민주당에선 "당이 더 강경하게 검찰에 맞서야 한다", "검찰 독재를 방관할 수 없다"는 주장이 나왔다. 오라고 하니 출석은 하되 검찰과 맞선다는 것이다. 국민의힘은 이 대표에게 "당 대표직을 방패막이, 방탄으로 삼지 말고 직을 내려놓고 검찰 출두하라. 법치를 훼손하고 검찰수사를 방해하지 말라"고 압박했다.

YTN-엠브레인퍼블릭 여론조사가 주목받는데 이 대표가 기소되면 대표직을 내려놔야 한다는 응답이 63.8%였다. 민주당 당헌 80조는 당직자가 부정부패로 기소되면 직무를 정지하는데 정치 탄압 등 부당한 수사는 예외로 둬 직을 유지할 태세다. 국민 53.0%가 성남FC 후원금과 위례·대장동 비리 의혹을 개인 비리로 보는 것은 의미가 무척 깊다.

민주당에선 포스트 이재명 얘기까지 나오고 갈등도 크다. 친명계 '처럼회'는 출두를 앞둔 이재명과 결속을 다졌고 비명계는 '민주당의 길'을 통해 세 결속에 나섰다. 이재명을 비판한 의원에게 '개딸'들이 탈당을 요구하는 일마저 생겨 혼란스럽다. 체포영장이 발부되면 민주당이 부결시킬 공산이 큰데 이미 한번 일을 낸 터라 재차 부결은 큰 부담이 된다.

이 대표는 죄가 없다고 큰소리치는데 검찰이 증거를 중심으로 수사하고, 법원이 압수 수색 영장 등으로 이를 뒷받침하고 있다. 이 대표가 성남시장이던 때 민간업자가 수천억원의 이익을 본 일이라 의혹은 검찰이 밝히거나 본인이 스스로 벗는 수밖에 없다. 그런데도 '아니다' '모른다'로 일관하고 정치 탄압 운운하는 것은 제1야당 대표다운 처신은 아니다.