[기자의 눈] 정치적 이용에 휩싸인 오염수...‘마에스트로’의 중재가 필요한 때

박영훈 정치부 기자

최근 스페인 프로축구 마요르카에서 실력을 인정받아 프랑스 리그앙 명문 파리생제르망(PSG)으로 이적한 이강인을 두고 축구 팬 들은 '중원의 지배자'라고 부른다. 필드중앙에서 볼을 소유하며 상대선수를 따돌리고 경기흐름을 지배한다는 의미에서 '마에스트로'로도 불린다.

우리나라에도 정부와 국민의 중간에서 중재자를 자처하는 '마에스트로'가 있다. 야당인 더불어민주당이 그렇다. 민주당은 국제원자력기구(IAEA)의 최종 보고서에서 일본 오염수 방류가 '국제적 안전 기준에 부합한다'고 발표한 걸 두고 "'깡통 보고서'와 '일본 대변인'"이라고 평가절하하며 국민들의 불안을 가중시켰다.

이로 인해 윤석열 정부가 "국민의 건강과 안전을 최우선적으로 고려하고 있다"고 공언했음에도, 국민들의 불안은 가라앉이 않는 상황이다. 생선회 소비가 줄고 소금을 사재기하는 현상까지 발생했다. 엉뚱한 어민과 식당업계만 피해를 보고있다.

해류 전문가들은 심각한 우려를 표했다. 후쿠시마 오염수를 방류하면 구로시오해류의 흐름에 따라 전 세계를 돌아 4~5년 뒤 한반도 인근에 도착하기 때문이다. 방류 10년 후에는 제주 남동쪽 100㎞ 지점 해상에 도달하는 삼중수소 농도가 ℓ당 0.000001Bq(베크렐) 안팎이라는 게 전문가들의 전언이다. 이는 2021년 측정된 우리 바다의 평균 삼중수소 농도(ℓ당 0.172Bq) 10만분의 1 수준(0.001%)으로, 방사선량의 300분의 1 수준에 불과하다.

현재 IAEA가 발간한 보고서를 두고 전문성과 객관성에 대한 문제 제기는 어디에도 없다. 일본 정부의 입김으로 IAEA 보고서가 왜곡됐을 것이라는 주장은 거진 음모론에 가깝다. 야당은 진정 누구 편에 서 있는가. 정말 국민을 위한다면 오염수를 정치적인 수단으로 이용해 국민들의 불안을 증폭시킬 게 아니라 실리를 추구하는 '중원의 지배자'가 돼 현재의 논란을 잠재우길 바란다.