유엔, ‘가자 구호품 제한’ 이스라엘에 경고…“전쟁범죄 해당할 수도”

19일(현지시간) 팔레스타인 가자지구 북부 자발리아에서 주민들이 구호단체 관계자들로부터 식량배급을 받고 있다. /로이터, 연합

유엔이 팔레스타인 가자지구로 구호품이 반입되는 것을 통제하고 있는 이스라엘을 향해 전쟁범죄가 될 수 있다고 경고했다.

폴커 투르크 유엔 인권최고대표는 19일(현지시간) 성명을 통해 "이스라엘이 가자지구에 대한 구호품 반입을 계속 제한하는 수준과 적대 행위를 지속하는 방식은 기아를 전쟁 수단으로 활용하는 전쟁범죄에 해당할 수 있다"고 말했다고 영국 일간 가디언이 전했다.

현재 이스라엘은 가자지구를 점령한 이후 복잡하고 불분명한 검문 절차를 적용해 이곳으로 들어오는 구호품 양과 종류를 제한하고 있는 것으로 전해졌다. 유엔이 최근 발표한 통계에 따르면 이스라엘-하마스 전쟁 발발 이전 하루 평균 가자지구로 들어가는 구호 트럭은 약 500대였는데, 올해 들어서는 이 숫자가 크게 줄어 1월과 2월에 각각 170대, 98대였던 것으로 집계됐다.

유엔 등 국제기구에 따르면 이스라엘군의 공격으로 피해를 입은 팔레스타인 난민들에게 가장 시급한 문제는 식량 부족에 따른 굶주림이다.

앞서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 전날 가자지구 주민 110만 명이 재앙적 굶주림 상황에 처했다고 지적했다. 또 같은 날 발표된 '통합식량안보단계'(IPC) 보고서는 이달 중순부터 7월 중순까지 가자지구 주민 110만여명이 가장 심각한 단계인 '재앙·기근'(Catastrophe/Famine) 상황에 놓일 것이라고 진단했다.

심지어 이스라엘은 마취제, 산소통, 인공호흡기 등과 같이 공습 피해로 부상을 입은 팔레스타인 난민들의 치료에 필요한 물품의 반입까지 제한하고 있다는 사실이 알려지면서 국제사회의 공분을 사고 있다.

투르크 대표는 가자지구가 직면한 인도주의 위기는 '인간이 초래한 일'이라며 "이스라엘은 점령군으로서 (가자) 주민의 필요에 상응하는 식량과 의료 서비스를 제공하고 인도주의 단체의 지원 활동을 용이하게 할 의무가 있다"고 지적했다. 그러면서 이스라엘이 가자지구 내 원조품 반입을 제한하지 못하도록 국제사회가 압력을 가해야 한다고 주장했다.