프랑스, 해외영토 뉴칼레도니아 폭력시위 사태에 “공화제 질서 바로잡겠다”

프랑스 본토서 특수부대 GIGN 파견…시위대 강경 진압

프랑스 헌병대 보안요원들이 19일(현지시간) 해외영토인 뉴칼레도니아의 수도인 누메아와 라 톤투타 국제공항을 잇는 도로를 지키고 있다. /AFP, 연합

프랑스가 해외영토 뉴칼레도니아의 폭력시위 사태에 강력하게 대응하고 있다.

현지매체 프랑스앙포는 19일(현지시간) 프랑스 정부가 뉴칼레도니아의 폭력시위를 잠재우기 위해 특별군사작전을 수행했다고 보도했다. 이날 실시된 군사작전은 뉴칼레도니아 수도인 누메아와 라 톤투타 국제공항 사이의 도로를 시위대로부터 재탈환하는 작전이었다. 해당 도로는 섬 남부에 위치한 수도에 물자를 공급하기 위한 필수 도로다.

제랄드 다르마낭 내무부 장관은 사회관계망서비스 X(옛 트위터)에서 "약 50㎞ 거리의 도로 곳곳에 설치돼 있었던 76개의 장애물을 치우는 데 성공하며 임무를 성공적으로 수행했다"고 밝혔다.

프랑스앙포에 따르면 수도와 공항을 연결하는 주요 도로를 재탈환하는 군사작전을 수행하기 위해 프랑스 본토에서 100명 규모의 특수부대 제이제엔(GIGN)가 뉴칼레도니아에 파견됐다. GIGN는 1974년 창설된 프랑스 헌병대 산하의 특수부대로 주로 대테러 사건을 수행한다. 당국의 발표에 따르면 특수부대 외 도로 위에 놓인 방해물을 제거하기 위한 건설 장비 등도 이번 임무에 대거 투입됐다.

루이스 르 프랑 뉴칼레도니아 주재 프랑스 고등판무관은 "이번 군사작전으로 지금까지 230명의 시위자가 체포됐다"며 "무슨 수를 써서라도 공화제 질서를 바로잡겠다"고 밝혔다. 비상사태가 선포된 뉴칼레도니아에선 현재 영장 없이도 체포 가능하다. 다르마낭 장관도 이번 폭력시위 사태를 잠재우기 위해 강력한 지시를 하달한 것으로 알려졌다.

한편 프랑스 정부는 폭력시위 사태가 종료될 때까지 야간통행금지(18~06시) 제도를 유지한다고 밝혔다. 또한 중국의 동영상 공유 애플리케이션인 틱톡의 서비스도 금지한다고 덧붙였다. 시위대가 반프랑스 분위기를 조장하는 데 틱톡 서비스를 사용한다고 알려졌기 때문이다. 그러나 일부 인권단체는 틱톡 금지 조치가 온라인에서 개인의 표현할 자유를 침해한다고 지적하기도 했다.

뉴칼레도니아에서 폭력시위가 시작된 것은 지난 13일이다. 현재까지 6명의 사망자를 낸 이번 시위는 최근 프랑스 의회의 투표권 확대 결정 때문이다. 최근 프랑스 의회가 뉴칼레도니아에 10년 이상 거주한 시민에게도 투표권을 주기로 결정하면서 독립주의단체의 심기를 건드렸기 때문이다.

1854년 프랑스의 식민지가 된 뉴칼레도니아는 1946년 프랑스의 해외영토로 인정받아 1953년엔 모든 주민이 프랑스 시민권을 취득했다. 하지만 프랑스로부터 독립하겠다는 움직임이 끊이지 않으면서 지난 2018년 이에 대한 찬반 여부를 묻는 투표가 실시됐지만, 결과는 반대 의견이 56.7%를 차지해 여전히 프랑스 해외영토로 남아있다.