미 소비자 물가, 31년만 최대 6.2% 급등...인플레 압박 강해져

10월 미 소비자물가지수 전년 동월 대비 6.2% 급등
1990년 이후 31년만 상승률...6개월 연속 5% 이상 상승
휘발유 50%, 중고차 26% 급등
연준, 기준금리 인상 나서나...바이든 "인플레, 미국인 재정 형편 해쳐"

미 노동부는 10월 소비자물가지수(CPI·1982~1984년=100)가 전년 동월보다 6.2% 급등했다고 10일(현지시간) 발표했다. 사진은 미국 버리지아주 맥클린 한 상점의 구인광고./사진=맥클린=하만주 특파원

미국의 소비자 물가가 30여년 만에 최대폭으로 상승했다.

이에 조 바이든 대통령은 인플레이션에 대한 경계감을 드러냈다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리 인상 등 대응책을 내놓을지 주목된다.

미 노동부는 10월 소비자물가지수(CPI·1982~1984년=100)가 전년 동월보다 6.2% 급등했다고 10일(현지시간) 발표했다. 1990년 11월 이후 31년 만에 6%대를 기록한 것이면서 지난달 5.4% 등 6개월 연속 5% 이상 상승률이다.

블룸버그통신이 집계한 전문가 전망치 5.9%를 넘어선 결과이기도 하다. 올해 들어 수요가 회복되는 상황에서 공급망 차질과 인력 부족에 더해져 소비자 가격이 상승한 결과라고 블룸버그통신은 분석했다. 여기에 임금과 에너지 가격 상승 등이 구조적으로 물가 전체를 끌어올릴 것이라는 전망이 나오고 있다.

실제 휘발유 가격은 50% 가까이 급등했고, 중고 자동차 가격도 26% 올랐다. 식품은 5%대 상승했다. 변동 폭이 큰 식품과 에너지를 제외한 상승률도 전년 동월 대비 4.6%로 전월 4.0%에서 0.6%포인트 올라 1991년 8월 이후 최고 수준이 됐다.

특히 한번 오르면 내려가기 어려운 집세 등 주거비가 전월 대비 0.5% 상승했다. 9월에는 0.4% 올랐었다. 아울러 인건비와 의료서비스 등 가격도 상승 추세이다.

이 같은 소비자 물가 급등세로 ‘인플레이션은 일시적’이라는 입장을 견지하는 연준의 고민이 깊어질 것으로 보인다.

연준은 이달부터 자산매입(양적 완화) 축소(테이퍼링) 시작을 결정했지만 아직 기준금리를 올릴 때는 아니라는 입장이다.

하지만 높은 물가상승률이 더 지속될 경우 내년 중 현행 ‘제로금리’를 올리기 시작할 것이라는 관측이 많다.

바이든 대통령은 이날 성명에서 물가상승률을 거론하면서 “인플레이션은 미국인의 재정 형편을 해친다”며 물가상승 추세를 뒤집는 것이 자신의 최우선 사안이라고 강조했다.

바이든 대통령은 물가상승의 대체적 요인이 에너지 가격 상승 탓이라면서 백악관 국가경제위원회(NEC)에 물가하락을 위한 방안 마련을 지시했고 미 연방거래위원회(FTC)엔 시장 조작이나 바가지요금에 대한 단속을 요청했다고 밝혔다.

아울러 바이든 대통령은 실업수당 청구 건수 감소와 관련, “일자리를 잃는 이들의 수가 팬데믹 이후 최저치”라며 “내가 취임한 후 실업수당 청구가 70% 줄었고 1950년대 이후 올해 실업이 가장 빠른 속도로 줄어들었다”고 말했다.

미 노동부는 지난주(10월 31일∼11월 6일) 신규 실업수당 청구 건수가 26만7000건으로 집계, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 최저치 기록을 5주 연속 경신했다고 이날 발표했다.