조태열 “북한, 대화 제의 호응 않고 복합 도발 감행”

"미국 대선과 정부 교체기, 긴밀한 한·미 공조 유지"

조태열 외교부 장관은 지난달 25일 '유엔 플라스틱 협약 협상 관련 고위급 부대행사'에 참석해 발언하고 있다. /제공=외교부

조태열 외교부 장관은 "북한은 우리 대화 제의에 일절 호응하지 않고 핵미사일 능력을 계속 고도화하는 한편 쓰레기 풍선 살포 등 복합 도발을 감행하고 있다"고 7일 말했다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에 출석해 "정부는 북한의 다양한 도발 가능성에 철저한 대비 태세를 유지하며, 미국 대선과 정부 교체기에 긴밀한 한·미 공조를 유지하겠다"며 이 같이 밝혔다.

그러면서 "미 대선 결과와 관계없이 한·미 동맹과 한·미·일 협력 강화를 위한 외교적 노력을 다각도로 전개할 것"이라고 강조했다. 한·일 관계에 대해선 "최근 출범한 일본 신내각과 미래지향적 협력 확대를 위해 적극 노력할 것"이라며 "특히 내년 한·일 국교정상화 60주년이 양국 관계에 의미있는 해로 기억될 수 있도록 일본과 긴밀히 협의하겠다"고 밝혔다.

다만 일본의 독도 영유권 주장에 대해선 단호히 대응하겠단 뜻도 밝혔다. 그는 "일본의 부당한 독도 영유권 주장과 역사 왜곡 시도에 대해서는 원칙에 입각해 단호히 대응하도록 하겠다"고 덧붙였다.

한·중 관계와 관련해 조 장관은 "하반기 다자회의 계기에 양국 정상회담을 추진하고 외교장관 상호방문 및 1.5트랙 협의체인 한중우호미래포럼 등 다양한 레벨에서 전략적 소통을 지속 추진하겠다"고 설명했다.

조 장관은 "러·북 군사협력 등 한국 안보 이익에 직결된 사안에 대해선 단호히 대응하고 있다"며 "러시아와 필요한 소통을 지속하면서 한·러 관계를 전략적으로 관리하기 위해 노력하고 있으며, 러시아 내 우리 국민과 기업 권익을 보호하기 위해 계속 노력할 것"이라고 강조했다.

한·미가 2026년 이후 적용되는 주한미군 분담금 협의인 제12차 방위비분담특별협정(SMA)을 타결한 것에 대해선 "연간증가율을 국방비 증가율에서 소비자물가지수로 대체하는 등 국회 지적을 반영해 현행 협정을 상당히 개선했다"며 ""향후 협정이 정식 서명되는 대로 국회에 비준 동의안을 제출할 예정"이라고 설명했다.