대통령실 “민생토론회, 선거운동·관권선거와 거리 멀다”

윤석열 대통령이 11일 강원특별자치도 춘천 봄내체육관에서 열린 수열에너지 클러스터 착공식에서 착공 세리머니를 하고 있다. /제공=대통령실

대통령실은 11일 "민생토론회는 선거운동이나 관권 선거와는 거리가 멀다"고 강조하며 야권의 '선거개입' 주장을 일축했다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들을 만나 이 같이 강조했다.

이 관계자는 강기정 광주시장이 호남 민생토론회를 요청한 것과 관련해 "대통령에게 선거운동 하러 오라고 하진 않았을 것 아니냐"고 반문하며 "이게 선거운동이 아니라 지역 민심과 민생을 챙기기 위한 행보라고 인정하기 때문에(요청한 것)"이라고 설명했다.

더불어민주당을 비롯한 야권은 윤 대통령이 민생토론회를 계기로 그린벨트 해제, 세제 지원 등을 지원 정책을 잇달아 발표하자 '선거 개입'이라고 비판하고 있다.

특히 민주당은 이 같은 명목으로 지난 7일 유 대통령을 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다.

윤 대통령은 이날 춘천 강원도청에서 열린 19번쨰 민생토론회에서 야권의 이 같은 비판을 의식한듯 "민생토론회는 정책의 직접 수요자인 국민이 중심이 되는 행사"라고 거듭 강조했다.

윤 대통령은 "현장을 찾아 민생 과제로 간담회를 해보니, 정부 정책 대부분이 많은 부처에 걸쳐 있고 각 부처에서 따로 과제를 발굴하는 것보다 부처가 벽을 허물고 협력해야 과제를 발굴·추진하는 것이 국민에게 더 도움이 된다고 생각하게 됐다"고 설명했다.

이어 "민생토론회는 정책 공급자가 아닌 정책 수요자인 국민 입장에서 과제를 발굴하고 각 부처와 부서의 벽을 허물어 국민이 빨리 체감할 수 있도록 속도를 높이고자 했다"고 덧붙였다.

그러면서 윤 대통령은 "이렇게 해보니, 대통령실과 각 부처 공직자가 일하는 방식이 많이 바뀌었다"며 "우리가 무슨 일을 해야 할지, 늘 현장의 국민 입장에서 생각하고 부처가 또 함께 힘을 합쳐서 소통하며 일하게 됐다"고 말했다.

민생토론회는 지난 1월 4일 경기도 용인에서 첫 회를 시작으로 서울(영등포·동대문·성동)과 경기(고양·수원·의정부·판교·성남·하남·광명), 영남(부산·울산·창원·대구), 충청(대전·충남), 인천, 강원 춘천에서 개최됐다.

대통령실 관계자는 호남과 제주 등에서 민생토론회가 아직 열리지 않았다는 지적에 "전남 개최를 계속 검토하고 있다. 모든 지역에 있는 국민 여러분을 만나러 갈 것"이라고 말했다.