한·아세안 국가정원, 남해안 관광 중심지로 기대

정부가 조성하는 첫 국가정원

산림청이 시행하는 한·아세안 국가정원 위치도./ 경남도

대한민국 정부가 조성하는 첫 국가정원인 한·아세안 국가정원이 남해안 관광 중심지로 기대되고 있다.

29일 경남도에 따르면 거제시 동부면 산촌간척지 일원 40.4ha에 '한·아세안 국가정원 조성사업'이 지난해 10월 기획재정부 예비타당성조사 대상사업에 선정돼 진행 중이다.

산림청이 조성하는 이번 사업은 한·아세안 테마정원, 평화정원, 수생정원, 전시온실 등이 조성되며 2030년 개원을 목표로 하고 있다. 국가정원이 조성되면 도민이 폭넓은 정원문화를 향유하고, 정원산업과 지역관광을 활성화할 것으로 기대된다.

지난 2월 윤석열 대통령은 경남도청에서 열린 경남 민생토론회에서 한·아세안 국가정원의 조기 착공 건의에 긍정적인 반응을 보였으며, 도는 한·아세안 국가정원을 남해안권 관광산업의 발전을 이끌 중요한 원동력으로 삼고 있다.

도는 지역경제 활성화와 국가균형 발전을 위해 중앙정부 차원의 적극적인 지원과 협력을 강력하게 요구하고, 지방비 연계사업 발굴에서도 박차를 가하고 있다. 김명주 경제부지사는 지난 9일 기획재정부와 산림청을 직접 방문해 지역민의 염원이 담긴 한·아세안 국가정원 조기 착공을 건의하는 등 전방위 노력을 펼치고 있다.

도 관계자는 "한·아세안 국가정원과 함께 지역에 뿌리를 내린 지방정원과 민간정원은 지역관광 자원으로서 자리매김하고, 지역경제 활성화에도 중추적인 역할을 하게 될 것"이라고 기대했다.